Забавная штука – судьба.
Доктор Рацио в неё не верит.
В совпадения – вполне, но нелогично списывать на совпадение нечто, что вполне подвластно человеческой воле.
Если подумать, доктор даже может назвать конкретные имена конкретных личностей за этой самой волей.

В первый раз это была случайность. Вернее, он сам вызвался лететь на Пенаконию, а КММ отправили довеском своего представителя – может, и не лучшего, но, если посмотреть ретроспективно, самого подходящего для той миссии.
И хоть поначалу это и было непросто, их союз с хитровыдуманным цыганом оказался эффективным. Потребовалось время, чтобы разобраться в хаосе мотивов и методов «коллеги», разгадать его своеобразные схемы, подстроиться самому и подстроить его, но итог вышел рабочим: оба получили что хотели, а доктору удалось ещё и остаться в стороне от всяческих конфликтов, и единственным источником его моральной травмы остался всё тот же злосчастный «коллега».

Да, разумеется, это преувеличение.
Авантюрин и Рацио – это те самые противоположности, которые должны притягиваться, но которые предпочли бы оказаться друг от друга подальше. Впрочем, говорить за «коллегу» доктор не возьмётся – в его душу лезть себе дороже, да и не нужно быть гениальным психологом, чтобы понимать, как плохо всё в этой светлой головушке. Но Авантюрин, несомненно, умён – в своём роде – иначе не добился бы своего положения в корпорации. Для Рацио этого достаточно, чтобы относиться к нему чуть лучше, чем к превалирующему большинству посредственностей.

На Пенаконии было сложно. Сложно уследить за дурным цыганом и не дать ему сделать с собой… что-то. Почему это вообще волновало Рацио? Он не хотел бы отвечать на этот вопрос.
Он гуманист – этого достаточно?
Он привык к сгустку хаоса в лице Авантюрина и… да, он волновался за него.
Назвал бы он цыгана своим… кхм… другом?
Назвал бы доктор Рацио вообще хоть кого-то своим другом?..

Веритас Рацио касается экрана, чтобы свернуть текст. Не так много времени прошло с его возвращения, и вот – новое задание. И вновь дипломатическая миссия. Почему он? Когда он успел зарекомендовать себя как великий дипломат?
И вновь его партнёром станет тот самый неугомонный цыган.
И это не совпадение.
Видимо, их союз и правда был признан эффективным на уровне верхушки КММ, и отныне им предстоит везде кататься вдвоём.
Отвратительно.
Но лучше так, чем привыкать к кому-то новому.

Лофу Сяньчжоу. Рацио бывал на паре кораблей Альянса, но не на Лофу. Впрочем, он уверен, что на любом из них найдётся свой гадюшник из приближённых к власти. Главное не лезть туда слишком глубоко… и не забывать держать за шиворот второго переговорщика, чтобы тоже не лез.

Немного подумав, Рацио набирает Авантюрину сообщение:

Полагаю, вам уже сообщили о новой миссии.
Я отправлюсь на Лофу раньше, вероятно, через пару дней.
Сообщите мне, когда будете готовы встретиться, чтобы обсудить линию поведения в переговорах.

Рацио.

Сообщение отправлено, осталось запросить корабль до Лофу и собрать вещи. Но это можно сделать чуть позже.
Есть ещё пара дел, требующих внимания доктора…